The Boathouse
The Boathouse
The boathouse functioned in many ways for the Munroe family, including living in it, developing film photography, and as a clubhouse for the Biscayne Bay Yacht Club. However, this structure is one of the newest additions to the property. The original structure was built in 1886 but was struck down during the high winds of the Great Miami Hurricane of 1926. Imagine experiencing a storm like Hurricane Andrew – a category five storm with winds up to 165 miles per hour, with no advanced warning and no preparation. This is what the Munroe family and their neighbors experienced in 1926. Munroe would rebuild the boathouse a year later to be structurally hurricane-proof. This ground-breaking feat of engineering had breakaway walls to withstand another storm surge, tensioned cables to stabilize the building in high winds, and new concrete pilings. In 1992, it was tested by Hurricane Andrew, and Ralph Munroe’s design worked exactly as it should have with the building still standing with minimal damage.
The inception of the Biscayne Bay Yacht Club was sparked by the first Washington’s Birthday Regatta. This structure was its first clubhouse. After many moves throughout Miami, the club still exists today just down the road from us with one of his great grandsons as its current Commodore.
The boathouse became a gathering place where new experimental vessel designs could be tried. After a chance meeting with famous boatbuilder Captain Nathanael Herreshoff, Munroe and the Wizard of Bristol (as Herreshoff was affectionately known as) would work on many new and revolutionary designs. Herreshoff’s son, L. Francis, wrote of their relationship that "it was doubtful that anyone but Commodore Munroe ever influenced [Captain Herreshoff]” (Herreshoff, Capt. Nat Herreshoff: the Wizard of Bristol).
La casa de Botes
La casa de botes tuvo muchos usos para la familia Munroe. Sirvió como vivienda, cuarto oscuro para revelar fotografías y sede del Biscayne Bay Yacht Club. Aun así, esta es una de las estructuras más recientes de la propiedad. El edificio original fue construido en 1886, pero quedó destruido por los vientos del Gran Huracán de Miami de 1926. Imagine enfrentarse a una tormenta como el huracán Andrew: un ciclón de categoría 5, con ráfagas de hasta 265 kilómetros por hora, sin aviso previo y sin posibilidad de prepararse. Esa fue la experiencia de la familia Munroe y de sus vecinos en 1926. Al año siguiente, Munroe reconstruyó la casa de botes, esta vez con una estructura diseñada para resistir huracanes. Este innovador logro de ingeniería incorpora muros de ruptura que permiten el paso de las marejadas, cables tensores que estabilizan el edificio durante los fuertes vientos y pilotes de concreto. En 1992, el diseño fue puesto a prueba por el huracán Andrew y funcionó exactamente como debía: el edificio permaneció en pie y sufrió solo daños menores.
El Biscayne Bay Yacht Club tuvo sus orígenes en la primera Regata del Cumpleaños de Washington. Esta casa de botes fue su primera sede. Tras varias mudanzas por distintos lugares de Miami, el club aún existe a pocas cuadras del parque. En la actualidad, su comodoro es aun un Munroe, uno de los bisnietos de Ralph Munroe.
La casa de botes también fue un lugar de encuentro donde se desarrollaron nuevos diseños de embarcaciones. Tras un encuentro fortuito con el célebre diseñador naval capitán Nathanael Herreshoff, Munroe y el “Mago de Bristol”, como se conocía cariñosamente a Herreshoff, colaboraron en numerosos diseños innovadores. Su hijo, L. Francis Herreshoff, escribió sobre esa amistad que “no quedaba duda de que nadie, aparte del comodoro Munroe, ejerció tanta influencia sobre el capitán Herreshoff” (L. Francis Herreshoff, Capt. Nat Herreshoff: The Wizard of Bristol).